. Siria - Martes 4 de abril - 7:39 am - Agencias
Más de 50 personas murieron en una localidad norteña siria en un supuesto ataque quÃmico, informaron este martes activistas sirios de oposición, que describieron el suceso como el peor ataque en los seis años de guerra civil.
El Observatorio Sirio para los Derechos Humanos, que monitorea la guerra en Siria, dio una cifra de 58 muertos, 11 de ellos niños.
Por su parte, el Centro de Medios de Idlib, otro grupo activista, informó de docenas de muertos.
El centro de medios publicó un video en el que se veÃa a personal médico intubando a un hombre inconsciente, al que se habÃa desvestido salvo por la ropa interior, y conectando un respirador a una niña pequeña a la que le salÃa espuma por la boca.
Se trata de la tercera acusación sobre un ataque quÃmico en Siria en una semana. Las dos anteriores se reportaron en la provincia de Hama, en una zona cercana a Khan Sheikhoun, donde se habrÃa producido el ataque del martes.
Las noticias se conocieron en la vÃspera de una gran reunión internacional en Bruselas sobre el futuro de Siria y la región, que tendrá como anfitriona a la alta representante de la Unión Europea, Federica Mogherini.
La Sociedad Médica Sirio Estadunidense, que apoya a hospitales en territorio controlado por la oposición, dijo haber enviado un equipo de inspectores al lugar antes del mediodÃa y que habÃa una investigación en marcha.
Los activistas sirios no tenÃan información sobre qué agente podrÃa haberse empleado en el ataque, que atribuyeron a un bombardeo del gobierno sirio o de aviones rusos de combate.
En un primer momento tampoco estaba claro si todas las muertes se debÃan a la asfixia o a lesiones sufridas en el bombardeo.
Los hospitales improvisados se llenaron rápidamente de personas con sÃntomas de asfixia, explicó un activista.
El hospital en la cercana Sarmin -también en la provincia de Idlib, y a donde se trasladaron algunos de los casos graves- está equipado para responder a ataques quÃmicos de esa clase porque la ciudad también sufrió un ataque en los inicios de la insurgencia siria, explicó Mohammed Hassoun, un activista de medios en Sarmin. Ese hospital se encuentra a unos 50 kilómetros del lugar del ataque.
"Debido a la cantidad de heridos, se los distribuyó en la zona rural de Idlib", explicó por teléfono.
"Aquà hay 18 casos graves. Estaban inconscientes, tuvieron ataques y cuando se les administró oxÃgeno, sangraron por la nariz y por la boca", detalló el activista.
ATAQUE CON GAS TÓXICO
Hassoun, que estaba documentando el ataque para la sociedad sirio-estadunidense, dijo que los médicos en el lugar habÃan dicho que probablemente se habÃa empleado más de un gas.
"El gas cloro no causa esas convulsiones", dijo, añadiendo que los médicos creÃan que se habÃa utilizado gas sarÃn.
Hussein Kayal, fotógrafo del Centro de Medios de Idlib, dijo que le habÃa despertado el estallido de una bomba en torno a las 6:30 de la mañana. Cuando llegó al lugar no habÃa un olor identificable, señaló.
Allà encontró a familias enteras dentro de sus casas, tiradas en el suelo, con los ojos abiertos e incapaces de moverse. TenÃan las pupilas contraÃdas.
El fotógrafo dijo que se habÃa puesto una máscara y que él y otros testigos llevaron a las vÃctimas a una sala de urgencias, donde las desvistieron y las lavaron con agua.
Kayal dijo que habÃa sentido una sensación de ardor en los dedos, para la que recibió tratamiento.
Un hombre sirio instalado en TurquÃa dijo que entre los muertos estaban su sobrina, el esposo de esta y la hija de un año de su pareja.
El hombre, que habló bajo condición de anonimato porque temÃa por la seguridad de sus familiares en Siria, dijo que los aviones habÃan atacado temprano, cuando la gente aún estaba en la cama.
La provincia de Idlib está controlada casi en su totalidad por la oposición siria. La región acoge a unos 900 mil sirios desplazados, según Naciones Unidas.
CULPAN AL RÉGIMEN Y A RUSIA
Rebeldes y lÃderes opositores habÃan expresado su temor a que el gobierno estuviera preparando un ataque concentrado en la superpoblada provincia.
Durante el conflicto sirio se han registrado varias acusaciones de ataques con armas quÃmicas, en especial cloro.
El peor incidente registrado hasta la fecha, según un reporte de Naciones Unidas, fue un ataque con gas sarÃn en agosto de 2013 contra el suburbio de Ghouta, en Damasco, en el que murieron cientos de civiles.
La Coalición Siria, un grupo de oposición con sede fuera del paÃs, atribuyó a la aviación siria el ataque en Khan Sheikhoun, que se encuentra al sur de la ciudad de Idlib, capital de la provincia.
El grupo afirmó que los aviones habÃan lanzado misiles con gases venenosos que mataron a docenas de personas, muchos de ellos mujeres y niños.
La coalición describió el ataque como una "espantosa masacre".
FotografÃas y videos de Khan Sheikhoun mostraban cuerpos tendidos de niños y adultos, algunos con problemas para respirar, otros con espuma en la boca.
Un médico que se identificó con el pseudónimo de doctor Shajul Islam, porque temÃa por su seguridad, dijo que su hospital en la provincia de Idlib habÃa recibido tres vÃctimas, todas con pupilas contraÃdas y que no reaccionaban a la luz.
Publicó un video de los pacientes en su cuenta de Twitter.
La contracción de las pupilas, las dificultades respiratorias y la espuma en la boca son sÃntomas asociados habitualmente con la exposición a gas tóxico.
El grupo opositor Defensa Civil Siria, que hace labores de búsqueda y rescate, difundió imágenes en las que se veÃa a paramédicos lavando a vÃctimas, pero no publicó una cifra de afectados.
La plataforma activista Assi Press publicó un video en el que se veÃa a varios paramédicos trasladando a vÃctimas del lugar en una camioneta descubierta. A las vÃctimas se las habÃa dejado en ropa interior. Muchas parecÃan inconscientes.
El grupo neoyorquino Human Rights Watch ha acusado al gobierno sirio de realizar al menos ocho ataques quÃmicos con gas cloro contra zonas residenciales controladas por la oposición durante los últimos meses de combates por Alepo el año pasado, en los que murieron al menos nueve civiles y 200 resultaron heridos.
Además, una investigación conjunta de Naciones Unidas y el organismo internacional supervisor de armas quÃmicas determinó que el gobierno sirio era responsable de al menos tres ataques en 2014 y 2015 con gas cloro, y que el grupo extremista Estado Islámico era responsable de al menos uno con gas mostaza.
RÉGIMEN SIRIO SE DESLINDA
Una fuente militar siria de alto rango negó que las fuerzas gubernamentales o las rusas estén detrás del supuesto ataque quÃmico, como afirma la oposición.
"Esas alegaciones son nulas y sin efecto. Ni los aviones sirios ni los rusos han empleado nunca armas quÃmicas en su lucha contra el terrorismo", dijo la fuente, que pidió el anonimato.
La fuente aseguró que las fuerzas sirias y sus aliados "tienen como blanco grupos terroristas, no a civiles", y agregó que su paÃs continuará la lucha contra con terrorismo hasta que logre la victoria.
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