. Estados Unidos - Lunes 17 de abril - 6:22 pm - Agencias
Uno de los principales problemas del cáncer, bien en fases iniciales o bien tras haberse sometido el paciente a cirugÃa extractiva, es que es muy difÃcil dirigir un ataque farmacológico solo contras las células tumorales.
Un fÃsico especializado en láser militar de la era soviética, y que se quedó sin trabajo con la caÃda del muro de BerlÃn y el final de la guerra frÃa, está intentando aplicar sus conocimientos para resolver este problema. Es bielorruso y su nombre es Dimitri Lapotko.
Tras haber desarrollado su carrera en Estados Unidos (Universidad de Rice, Houston, Texas) ahora ha dirige una empresa médica privada (Masimo Corporation) en Irvine, California, donde trata de hacer que su técnica para combatir al cáncer, que ha mostrado unos resultados previos espectaculares con ratones, llegue a los quirófanos de todo el mundo. De hecho, la intención de Lapotko es comenzar pruebas con humanos en solo dos años.
Pero veamos en que consiste su novedoso enfoque, que implica el uso de nanopartÃculas de oro y láseres de luz infrarroja.
Básicamente la técnica consiste en inyectar estas nanopartÃculas en el torrente sanguÃneo y esperar a que “marquen†la presencia de un tumor. Esto sucede porque los vasos que suministran sangre a los tumores sólidos son particularmente porosos, lo que hace que las nanopartÃculas se escapen por estas “goteras†y queden ubicados dentro del tumor, como si fuesen caballos de Trolla.
El segundo paso se da al aplicar un láser de infrarrojo capaz de atravesar varios centÃmetros de tejido por encima de las nanopartÃculas, lo que hace que estas se calienten destruyendo la célula tumoral desde dentro sin dañar a las sanas.
La idea no es del todo novedosa, hace años que los cientÃficos intentan emplear la nanotecnologÃa como arma para el tratamiento del cáncer.
Sin embargo hasta ahora los oncólogos no lo veÃan particularmente útil porque al inyectar nanopartÃculas de oro en el cuerpo de un paciente a través del torrente sanguÃneo, no todas iban a parar a las células tumorales, lo que hacÃa correr el riesgo de aplicar posteriormente calor sobre células sanas, que en el caso de pertenecer a órganos vitales podrÃa traer problemas serios al paciente.
Además, el calor suministrado por los láseres, que disparan ráfagas continuas de luz infrarroja, se expandÃa más allá de la presencia de las células tumorales, alcanzando también a las sanas.
Consciente de que estos problemas frenaban la aplicación de su idea, Lapotko le ha dado una nueva vuelta de tuerca y ha conseguido, por un lado, mejorar el Ãndice de aciertos en la marcación de células tumorales de forma espectacular, y por otro mejorar la eficiencia del láser haciéndole disparar pulsos ultracortos de infrarrojo.
Para lograrlo lo primero, Lapotko ha “decorado†sus nanopartÃculas con proteÃnas de anticuerpos del sistema inmunológico, las cuales quedan ancadas únicamente en los receptores de la superficie de las células tumorales. De este modo, la abundancia de nanopartÃculas que acaban situadas alrededor del tumor, hace que los doctores tengan muchas menos dudas de dónde deben aplicar el láser.
Como era de esperar, esta estrategia mostró que los ratones a los que se les habÃa implantado células escamosas de carcinoma de piel humano, recibÃan el calor del láser únicamente en las células cancerosas, evitando que se quemasen zonas sanas.
Pero es que además, este nuevo enfoque parece contar con un efecto secundario de lo más beneficioso: hace que las temperaturas se eleven más debido a la presencia de más nanopartÃculas.
Esto a su vez vaporiza las moléculas de agua adyacentes, creando diminutas burbujas que se expanden rápidamente y estallan intracelularmente, destrozando a las células cancerosas de modo que se evitan restos a partir de los cuales el tumor pueda resurgir.
Este, como comentaba al principio, es uno de los problemas más habituales a los que se enfrentan los pacientes de cáncer a los que se trata con cirugÃa, radioterapia y quimioterapia.
OTROS USUARIOS VIERON TAMBIÉN
Preocupante que el Gobierno federal se promueva en el exterior como una administración progresista.
CDMX México
Viernes 2 de abril | 9:57 pm | Redacción
Fueron confiscadas dosis de una supuesta vacuna con la que algunos trabajadores de una maquiladora.
CDMX México
Jueves 25 de marzo | 9:52 pm | Redacción
El día que la humanidad venció al virus. Año 2053, en algún hogar del mundo.
CDMX México
Miércoles 10 de marzo | 7:41 pm | Dr. Alberto Arriaga
Este efecto secundario es conocido como parosmia, es decir, una distorsión del olfato
Reino Unido
Lunes 28 de diciembre | 1:37 am | Agencias
El primer día de aplicación de la vacuna de Pfizer y BioNTech en México fueron otorgadas 2,924 dosis.
México
Sábado 26 de diciembre | 10:34 am | Redacción